旅行在沒有盡頭的道路上

之前說到聯合王國統治愛爾蘭的事情，那為何它統治愛爾蘭，又愛爾蘭獨立後，北愛爾蘭仍歸屬聯合王國，導致「一島兩國」的怪異現象呢？

這一切牽涉到複雜的政治、宗教、種族與階級問題，錯綜糾葛不亞於台海問題。
先這麼說好了，愛爾蘭人不是英國人，是凱爾特人(Celtics)的後裔，在西元1171年英王亨利二世率軍4000人登陸愛爾蘭，1172年英國艦隊開入都柏林，直接確立了對愛爾蘭的統治權。長期的殖民統治算是遠因，而近因要說到數百年後，1690年的博因河戰役(Battle of the Boyne)。

這在戰役就在愛爾蘭都柏林以北一小時左右車程的米斯郡(Co. Meath)展開，交戰雙方是剛奪取王位的威廉三世，和甫失去王位，出逃愛爾蘭的詹姆斯二世。愛爾蘭人支持詹姆斯二世，而威廉三世的人馬主要是光榮革命後的新教徒，必須消滅想要復辟、造成威脅的天主教勢力。敵人的敵人就是朋友，同為天主教的法國，國王路易十四也派兵介入，援助主要信仰天主教的愛爾蘭人，因此這場戰役又稱三王之戰。戰役在都柏林北方米斯郡的博因河展開，最後威廉三世獲勝。

而後，如秋後算帳一般，愛爾蘭的天主教徒遭到嚴格的管制 ，譬如不得說愛爾蘭語，禁止擁有武器、從事法律工作，不得擁有超過某價值的馬匹，並且削減他們的莊園面積，分配給新教徒等英國移民。這樣不平等的待遇，深深的拑制著愛爾蘭人，也讓聯合王國往後的統治埋下隱憂。