從維克多艾曼紐紀念堂往南方俯瞰，這條帝國廣場大道正如其名，經過古羅馬的帝國議事廣場，2旁盡是古羅馬所遺留最自豪也最完整的遺產群。道路兩側包括凱撒廣場、圖拉真廣場、奧古斯都廣場及涅爾瓦廣場。驚嘆已不足以形容此刻的悸動。
前方半圓形的建築即為圖拉真廣場，修建於西元112年，由圖拉真皇帝下令興建，為了紀念圖拉真征服達西亞。它也是古羅馬最後一個完工的帝國議事廣場。
畫面左側白色立柱是圖拉真柱，完工於圖拉真廣場竣工後一年，也是紀念圖拉真征服達西亞，由重達40頓的大理石疊成。據考證柱頂原應為一隻巨島，後來改為圖拉真雕像，但漫長的中世紀中雕像不知去向(罰站太久所以蹺家？)，隨後教宗下令以聖彼得雕像取代至今。
古羅馬共有7座小山丘，因此又被稱為「七丘之城」在艾曼紐紀念堂後方的山丘，就是古羅馬的坎帕多里奧山丘，當時的元老院就是在此集會。如今上面包括市政廳等建築，為文藝復興建築大師米開朗基羅設計，中央騎馬銅像就是神鬼戰士中的老皇帝馬卡斯、奧里略，這是古代少數幾個騎士像之一。
從市政廳後方眺望，更多數不清的斷垣牆壁...啊不，是古蹟遺產。這是奧古斯都廣場及後方的羅馬市集廣場，左側是賽維魯凱旋門及其下的聖道(Via Sacra)。
賽維魯凱旋門建於西元203年，用以慶祝賽維魯皇帝和他的兩個兒子2次戰勝安息。
凱撒廣場旁的凱撒像。
沿著古建築群持續往南走，圓形競技場愈來愈大，終於巍峨矗立在我面前。它是古羅馬人建築藝術集大成之作，由維斯帕先皇帝興建，在兒子提圖斯在位時期完工。建築本身呈橢圓形，中央為表演場地，最初是用來表演人獸互鬥，隨著時間推移後期甚至還有戰士的互鬥，鬥士要持續戰鬥直到一方死亡為止，由此可看出羅馬人崇武好鬥的個性。就如電影「神鬼戰士」描繪的一樣，表演廣場正下方就是奴隸和野獸的囚禁區，還有升降梯將他們載至上層的戰場。競技場地面舖滿沙子，為了在表演後可以快速清理殘留的血跡，拉丁文的沙子也因而成為英文運動場(Arena)的字根。
上面說的羅馬皇帝大家不一定聽過，但對於下面要講的這個一定都知其一二：尼祿，這個暴君跟鬥獸場的興建有很大的關係。尼祿西元54年即位，執政之初大致穩定，但之後隨即露出本性。他為了鞏固權力開始濫殺異已，對象甚至包括自已的恩師哲學家塞內加，同母異父的弟弟不列塔尼庫斯及母親阿格里庇娜。取得絕對的權力後他開始腐敗(怎麼跟如今政治人物沒二樣？)，橫徵暴斂自是不在話下，好大喜功的他在如今競技場原址挖了一個人工湖，湖畔建立一尊自已的120英尺高的鍍金"巨像"，原文Colossus, 這也是如今競技場名稱Colosseo的由來。
西元64年7月17日，羅馬城內發生大火，火勢從台伯河畔隨著風勢漫延一發不可收拾，整整燒了6天7夜，許多羅馬重要建築都付之一炬。許多人指向暴君尼祿，認為是他授意士兵放火，將羅馬焚毀以便興建自已的「金宮」。(另外一提，著名的光碟燒錄軟體Nero Burning ROM, 就是取名自尼祿火燒羅馬這個典故。)關於這個說法史學家一直有很大爭議，指出當時尼祿人並不在羅馬內，大火後立即趕回羅馬並開放自家花園收容難民，認為大火僅是單純意外事件。但無論如何，在大火後隔年尼祿立即動工著名的「金宮」是不爭的事實，這樣顯違常情的做法大失民心，並讓尼祿縱火的陰謀論更甚囂塵上。尼祿為了平息謠言，便指稱是異教徒(基督徒)縱的火，目的是想嫁禍自已，於是開始大肆緝捕基督徒，並殘忍的將他們凌遲至死：釘十字架、讓惡狗咬死、釘在自家後花園焚燒，用以照明。
尼祿逐漸遭到各地的反抗，首先是猶太人的起義，平定後高盧與西班牙的起義接踵而來，羅馬也開始暴動，尼祿以為大勢已去，倉皇逃離羅馬，最後在逃亡途中自殺身亡。元老院獲知尼祿死訊，立即宣布對他進行「記憶抹煞」。這是什麼東西？乍聽之下好像鄉土劇情節？由於尼祿的暴政讓羅馬人憎惡，就算他死後還不夠，有關於他的一切都要在世界上消失，包括他的雕像、銘刻都要銷毀或抹除。先前提到競技場的原址是一個湖泊，為尼祿御花園的一部分，還有一尊尼祿的巨像，新任皇帝維斯帕先下令拆除巨像、填平湖泊，在上面還多蓋個建築，這就是如今圓形競技場的成因。
競技場共有80個出入口，可容納55000名觀眾，並讓群眾在20分鐘內迅速就坐或離場，這樣分區分號進出的設計至今仍為現代體育館所採用，教宗在此立了一座十字架弔念在此殉道的基督徒，然而並沒有任何證據證明曾有基督徒在此喪命。
2007年，圓形競技場被全球1億民眾票選為新世界七大奇景之一。逛完競技場，心中有難以言喻的雀躍。隔天傍晚我再度前來造訪，拍藍調夜景。夜晚的競技場少了白日的喧囂，多了點悠閒與靜謐。
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