昨晚，我隔著夏農河拍攝約翰王堡(King John Castle)，被它的雄偉震懾，一如以往，它的背後一定少不了愛爾蘭與英格蘭的恩怨情仇。定意隔天去參觀。
B&B主人本業是做接案的平面設計，開設B&B是為了想將家裡空間有效利用。知道我是學IT的，直說這裡有很多缺，還熱心的幫我打電話問。愛爾蘭對科技業課以極低稅率，讓它成為許多跨國企業歐洲總部的首選，如IBM, Facebook, Oracle, 還有Cisco等。早上享用B&B豐盛的愛爾蘭早餐，旁邊這隻可愛的大麥町用極度慾求的眼神盯著食物瞧。
腳放我腿上，我都快被牠的眼神融化了，是有沒有這麼餓呀？！XD
而且牠都會叼著這個腳踏墊當行動床塑，到舖瓷磚的地方躺臥。
來到河對岸的King John Castle, 由英格蘭王約翰下令建造，完工於1210年，目的是控制夏農河的航運並保護城市。Limerick有航運之便，城市很快隨著港埠貿易發考起來，而隨著發展，城堡所在地的King's Island及附屬地區逐漸成為英格蘭人的聚落，而相對的，在河南岸，愛爾蘭村落也發展起來。
(圖說：King John Castle入口處)
城堡佔地極大，有城牆、瞭望塔，兵營、集合場等等，簡直是設施完善的中世紀軍營。地下還保有最初建造的遺跡供參觀。
這座城堡在17世紀遭受5次攻城，肇始於1641年的愛爾蘭起義。愛爾蘭人組成愛爾蘭天主教聯盟軍在1642年由Garret Barry領導攻城，但他沒有任何砲兵，面對King John Castle高大的城牆束手無策，只好用挖掘地道的方式試圖突破，同時也切斷城內的補給，守軍孤立無援，最後投降。愛爾蘭島上的反抗活動遍地開花，一發不可收拾，英格蘭開始從本土調兵遣將，1649年英格蘭派遣Oliver Cromwell登陸平亂。1650年英軍捲土重來來到Limerick, 這次攻守交換，英軍一樣如法砲製，切斷補給並用砲兵攻擊城牆，愛爾蘭人無力守城，1651年陷城。1652年，最後一個反抗城鎮Galway陷落，愛爾蘭人被迫屈服，11年戰爭畫下句點。
時光飛逝，如同夏農河水洶湧，城內處處的遺跡建築仍默默見證著歷史。
聖瑪麗大教堂，是城鎮最古老的教堂，在King John Castle攻城戰時，Barry曾部署弓箭手在此，以騷擾駐守城內的英軍。1651年，Oliver Cromwell控制Limerick後，這座天主教堂遭軍隊改建成馬廄，雖然時間並不長，但13英呎高的祭壇因此被拆除，在此同時，有許多愛爾蘭的教堂也遭遇相同的命運。
教堂今仍在使用中，入內參觀要收費，我只有在外逗留。
教堂外側被墓地包圍，死亡對西方人而言不是那麼懼怕，或許他們認為死亡只是一個驛站，一個渡口，人最終的歸屬，還是那永生的救贖。
Limerick, 這顆夏農河畔的明珠，散發著鮮紅色的光澤，是愛爾蘭人反抗統治的血淚見證，也不斷告訴著我這個台灣人，珍惜得來不易的自由，千萬不要落入統治者的圈套。
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